רקע

הומאופתיה הינה צורת טיפול נפוצה באירופה, הודו ודרום אמריקה. בארה"ב ההומאפתיה נמצאת בשימוש מצומצם יותר. בהתאם לנתונים מ-NIH משנת 2008 ,  שוק המכירות של תרופות הומאופתיות עומד על קרוב ל-3 ביליון דולר. (במפתיע שימוש נרחב יותר מאקופונקטורה).  בארה"ב שוק התרופות ההומאופתיות נמצא תחת מנגנון הבקרה של מנהל התרופות האמריקאי (FDA ).

ההומאופתיה היא שיטת טיפול הגוררת לא מעט ווכוחים בחוגים המדעיים. שיטה זו מבוססת על כך שחומרים מדוללים, (חלקם בדילול ניכר) גורמים להשפעה על מחלות והפרעות גופניות ונפשיות, כאשר המנגנון או ההסבר לפעילות זו לא ברור. מאחר ובחלק מהדילולים האלו החומר המקורי כבר אינו קיים בתמיסה, יש הטוענים כי ההשפעה נגרמת ע"י אפקט אינבו (פלצבו), אך פעילות התרופות ההומאופתיות במעבדה ובבעלי חיים סותרת הנחה זו.

מרבית האנשים משתמשים בהומאופתיה למגוון בעיות רפואיות כמו שיפור הרגשה כללית, טיפול בשלשולים, דלקות אוזניים בילדים, אלרגיות, חרדות, דכאון ובעיות רפואיות אחרות.   

טיפול במחלת הסרטן 

עם העליה במודעות אצל הציבור לגבי שימוש ברפואה משלימה ושימוש בתרופות הומאופתיות, יש התענינות גם אצל מטופלים הסובלים ממחלת הסרטן, לגבי שילוב השימוש בתרופות אלה בטיפול במחלה ובתופעותיה או כטיפול המפחית את תופעות הלוואי של הטיפול המקובל ושיפור באיכות החיים.

באירופה, יש לא מעט מרכזים המשלבים הומאופתיה בעיקר לטיפול בתופעות הלוואי של הטיפולים המקובלים. בצרפת לדוגמא, במחקר שנעשה במחלקה אונקולוגית נמצא שכשליש מהחולים משתמשים באמצעים שונים מתחום הרפואה המשלימה כחלק מהטיפול. מתוכם קרוב למחצית (42% ) משתמשים בהומאופתיה להקל על מצבם. באנגליה שיטת טיפול זו מהווה את אחת משמונה השיטות השכיחות ברפואה משלימה שחולי סרטן משלבים במהלך טיפוליהם. בבלגיה, הומאופתיה היא השיטה הכי נפוצה אצל חולי סרטן המחליטים לשלב רפואה משלימה בטיפוליהם. שיטת טיפול זו נפוצה גם אצל חולי סרטן באיטליה, יוון, ספרד, שוודיה, טורקיה ומדינות אחרות.   

תצפיות בהודו

 בהודו משתמשים בשיטת טיפול זו  להקלה על תופעות לוואי של הטיפול המקובל  כמו באירופה, אך גם כטיפול במחלה עצמה. זה נובע בעיקר עקב ההכרח הכלכלי, חלק ניכר של החולים אינו יכול לאפשר לעצמו טיפול רפואי מקובל עקב העלויות הגבוהות הכרוכות בכך ומעדיף לפנות לטיפול הומאופתי שהינו טיפול זול. עקב עובדה זו יש בהודו פנייה נכרת להומאופתיה כטיפול בלעדי לאחר האבחנה.

ב-10-15 שנה האחרונות החלו להתפרסם פרסומים מהודו על הצלחות בטיפול זה שעוררו את סקרנות אנשי המרכז הלאומי לבריאות בארה"ב. (NIH ). בעקבות כך ד"ר בנרג’י מהודו הציג לפניהם מספר מקרים שעברו הערכה רפואית מקובלת לפני ואחרי טיפול הומאופתי מוצלח. בבדיקה זו שנעשתה בקפידה ובצורה מדעית נמצא שבטענות של ד"ר בנרג’י יש כנראה ממש ויש מקום למחקר קליני מסודר לאושש את הטענות שמוצגות ע"י הרופאים ההודים.

מחקרים מדעיים

בסקירת ספרות שפורסמה לאחרונה בארה"ב נמצאו מחקרים מעבדתיים שבדקו את התרופות ההומאופתיות והדגימו השפעה של התרופות ההומאופתיות על תרביות תאי סרטן שונות וכן השפעה על גידולים במודלים של חיות מעבדה. לכל סוג של גידול סרטני היו תרופות הומאופתיות ספציפיות שהשפיעו על מניעת התפתחות תאי הגידול או שגרמו למוות תאי (אפופטוזיס).

במרכז לסרטן מד אנדרסון ביוסטון טקסס, אחד ממרכזי הסרטן המובילים בעולם, בוצעו שני נסיונות עם תרופות הומאופתיות והשפעתן על תרביות תאי סרטן.  הראשון בוצע ב- 2003  עם תרופה הומאופתית בשם RUTA. בניסוי זה הודגמה השפעה של התרופה ההומאופתית  על תאי גידול מוחי בשם גליובלסטומה. השפעה זו  התבטאה בעיכוב גדילה ואפופטוזיס של תאי הגידול.

 הניסוי השני התפרסם ב- 2010 והדגים השפעה של תרופות הומאופתיות על תאי גידול של סרטן השד. התרופות ההומאופתיות בשם PHYTOLACCA  וכן  CARCINOSIN גרמו לעיכוב בצמיחת תאי הגידול והופעת מוות תאי של תאי הגידול. ההשפעה היתה דומה לאפקט של תרופה  כמוטרפיטית שכיחה בטיפול בסרטן השד בשם PACLITAXEL  ( TAXOL ). עובדה נוספת מענינת בניסוי זה, שאותן תרופות הומאופתיות לא השפיעו על תאי שד נורמליים. (בעוד שלתרופה הכמוטרפויטית יש השפעה טוקסית גם על תאים נורמליים).

יש לציין כי לא כל הנסיונות עם תרופות הומאופתיות היו מוצלחים לגבי השפעתם על תאי סרטן ובחלקם לא נמצא האפקט המועיל שנצפה במחקרים שצוינו. (אם כי הנסיונות בוצעו בתרופות שונות ולעיתים בתאי גדול סרטני שונים מאלה שנבדקו במד אנדרסון). במחקרים אחרים בהם היה שימוש בתרופות הומאופתיות בחיות מעבדה נצפו ירידות במסות הגידוליות.    

מחקרים קליניים 

מעבר לתצפיות על החולים של ד"ר בנרג’י, אין כיום עדויות מדעיות קליניות שתומכות בכך. כלומר, לא נעשו עד כה מחקרים שהתפרסמו בספרות המדעית המצביעים שלתרופות ההומאופתיות השפעה ישירה על הגידולים הסרטניים בבני אדם (מעבר למחקרים שנעשו במעבדה ועם בעלי חיים). לעומת זאת קיימים מספר מחקרים  המצביעים על כך שלטיפול ההומאופתי יש השפעה על הקלה בסימפטומים כמו פצעים בפה, גלי חום, תופעות עוריות עקב הקרנות ותופעות אחרות.  

נראה שיש בטיפול זה פוטנציאל טיפולי לשיפור איכות החיים וההחלמה ממחלת הסרטן במצבים מסוימים ודורש הקדשת משאבים למחקר מסודר בנושא. אם אכן טיעוניו של ד"ר בנרג’י אכן מתאמתים ולו ב-5% מהחולים, מדובר בפריצת דרך רצינית בטיפול בחולי סרטן. זאת עקב כך שהטיפולים ההומאופתיים הם בעלות נמוכה מאד, בטוחים למדי וללא תופעות הלוואי הקיימות במרבית מהטיפולים המקובלים.  אך לצערנו, עקב כך שתרופות אלו זולות, קלות להשגה ואין אפשרות ליצור מהן פטנט, אין כיום חברת תרופות שתשקיע במחקר שכזה, ואין מנגנון רפואי או תקצוב מתאים לבצוע מחקר קליני מסודר שיבחון יעילות דרך טיפול זו.

 עקב הממצאים המעבדתיים התומכים בפעילות של התרופות ההומאופתיות על תאי סרטן שונים וכן עקב פעילותן על גידולים בחיות מעבדה בנוסף לכך שלא ידועות אינטרקציות עם טיפול מקובל והעדר תופעות לוואי, יש הטוענים שאין מניעה לשלב סוג טיפול זה עם הטיפול המקובל. כמובן כל זמן שטיפול זה לא בא להחליף טיפול שיעילותו הוכחה, אלא בא כטיפול משולב. בנוסף, יש השוקלים שימוש בתרופות הומאופתיות כאשר לא נמצאו אפשרויות טיפוליות נוספות מתחום הטיפול המקובל,  או כאשר הטיפול מלווה בתופעות לוואי קשות שלא מאפשרות את המשך השימוש בטיפול המקובל.

 האם יש מקום להומאופתיה בטיפול במחלת הסרטן?  מנטה נובמבר 2015 פתח את הקישור הבא.